화려한 데스크 셋업의 화룡점정은 단연 키보드 하단에서 은은하게 퍼져 나오는 RGB 언더글로우 조명입니다. 투명한 아크릴이나 폴리카보네이트 하우징을 통해 빛나는 조명은 커스텀 키보드의 감성을 완성하는 핵심 요소입니다. 하지만 어느 날 갑자기 키보드 한쪽 구석의 불이 들어오지 않거나, 특정 지점부터 끊겨서 나머지 LED가 전부 켜지지 않는 현상을 목격하게 된다면 당혹스러울 수밖에 없습니다. 소프트웨어(VIA/QMK) 문제인가 싶어 펌웨어를 초기화해 … 더 읽기
커스텀 키보드나 소형 전자 기기를 분해하다 보면 가장 흔하게 겪는 사고 중 하나가 바로 기판과 USB 포트를 연결하는 ‘도터보드(Daughterboard) 케이블’의 단선입니다. 하우징을 열다가 실수로 확 잡아당겨 전선이 끊어지거나, 커넥터의 플라스틱 부분이 부서지는 경우가 비일비재합니다. “그냥 선만 다시 이으면 되겠지”라고 생각하기 쉽지만, 막상 인터넷에서 케이블을 사려고 검색해 보면 멘붕에 빠지게 됩니다. 겉보기엔 다 똑같이 생긴 하얀색 … 더 읽기
자작 키보드나 매크로 패드를 만들 때 가장 널리 사용되는 컨트롤러는 단연 ‘아두이노 프로 마이크로(Arduino Pro Micro)’입니다. 저렴한 가격과 ATmega32U4 칩셋의 강력한 호환성 덕분에 수년간 사랑받아 왔지만, 이 보드에는 치명적인 약점이 하나 있습니다. 바로 ‘마이크로 5핀 USB’ 단자의 내구성이 극도로 약하다는 점입니다. 케이블을 몇 번 꽂았다 뺐다 하면 단자가 통째로 뜯겨 나가거나 접촉 불량이 발생해 기판을 … 더 읽기
오랫동안 커스텀 키보드 기판(PCB)의 두뇌 역할을 해온 것은 ‘ATmega32U4’라는 마이크로컨트롤러(MCU)였습니다. 아두이노 레오나르도에 사용된 것으로 유명한 이 칩은 안정적이고 QMK 펌웨어와의 호환성이 좋아 사실상 업계 표준으로 군림해 왔습니다. 하지만 최근 출시되는 고사양 커스텀 키보드나 공제 기판들을 보면 대부분 이 칩 대신 ‘RP2040’이라는 새로운 칩을 탑재하고 있습니다. 라즈베리 파이 재단에서 만든 이 작은 칩이 어떻게 수십 년간 … 더 읽기
최근 커스텀 키보드 씬에서는 코르네(Corne), 릴리58(Lily58) 같은 분리형 키보드나, 75% 배열의 노브 키보드에 0.91인치 또는 0.96인치 OLED 디스플레이를 장착하는 것이 큰 유행입니다. 이 작은 화면은 현재 레이어 상태를 보여주거나, 귀여운 ‘봉고 캣’ 애니메이션을 띄워 키보드의 심미적 완성도를 높여주는 핵심 부품입니다. 하지만 OLED(유기 발광 다이오드) 패널에는 치명적인 약점이 하나 있습니다. 바로 ‘번인(Burn-in)’ 현상입니다. 키보드를 PC에 연결해 … 더 읽기
커스텀 키보드를 조립하거나 전자 기기를 자가 수리할 때 가장 마지막 단계이자 완성도를 결정짓는 과정은 바로 ‘세척’입니다. 납땜 작업에는 필연적으로 납의 유동성을 돕기 위해 송진 성분의 ‘플럭스(Flux)’가 사용되는데, 작업이 끝나고 나면 기판(PCB) 뒷면에 누렇게 타거나 끈적거리는 자국을 남기게 됩니다. 이 플럭스 잔여물은 단순히 미관상 좋지 않을 뿐만 아니라, 시간이 지나면 먼지가 들러붙어 합선의 원인이 되거나 공기 … 더 읽기
최근 커스텀 키보드 시장의 가장 큰 트렌드는 단연 ‘폼떡(Foam-packed)’ 빌드입니다. 통울림을 잡고 정갈하고 낮은 피치의 타건음을 만들기 위해 기판과 보강판 사이, 그리고 기판과 하부 하우징 사이에 각종 흡음재를 꽉 채워 넣는 방식입니다. 포론, EPDM, 메모리폼 등 다양한 소재가 동원되며, 빈 공간 없이 꽉 찬 밀도감은 많은 사용자가 선호하는 소리를 만들어냅니다. 하지만 소리에만 집중한 나머지 간과하는 … 더 읽기
묵직한 알루미늄 하우징이 주는 단단한 타건감과 고급스러운 외관은 커스텀 키보드의 가장 큰 매력입니다. 하지만 플라스틱 키보드와 달리 금속 소재의 키보드를 조립할 때는 치명적인 위험 요소가 도사리고 있습니다. 바로 ‘기판 쇼트(Short Circuit)’입니다. 비싼 돈을 들여 공제에 참여하거나 해외 직구로 구한 기판이 조립 직후 먹통이 되거나, 특정 키가 눌리지 않는 현상의 90% 이상은 하우징과 기판 사이의 부적절한 … 더 읽기
새로운 기계식 키보드에 입문하여 키캡을 교체하려 할 때, 우리는 SA, GMK, MT3, OEM, 체리 등 알 수 없는 용어의 홍수 속에 빠지게 됩니다. 단순한 플라스틱 조각처럼 보이는데도 가격은 천차만별이고, 어떤 것이 나에게 맞는지 도무지 알 수가 없습니다. 많은 입문자가 디자인만 보고 비싼 키캡을 구매했다가, 생각보다 너무 높아서 손목이 꺾이거나, 원했던 타건음이 나지 않아 실망하곤 합니다. … 더 읽기
키보드 시장을 둘러보면 숫자 키패드가 없는 텐키리스를 넘어, 방향키와 F키까지 제거한 60% 배열이 큰 인기를 끌고 있습니다. 하지만 커스텀 키보드의 세계를 더 깊이 파고들다 보면, 숫자 열마저 사라진 ‘40% 미니 배열’이라는 극단적인 형태를 마주하게 됩니다. F키도, 숫자 키도, 심지어는 물결표시(~)나 백스페이스(Backspace) 키조차 제자리에 없는 이 키보드는 얼핏 보기에 도저히 실사용이 불가능한 장식품처럼 보입니다. 하지만 역설적이게도 … 더 읽기