건조한 겨울철, 금속으로 된 키보드 하우징을 만지거나 USB 케이블을 꽂는 순간 “틱” 하는 소리와 함께 손끝에 따끔한 정전기가 튄 경험이 있으실 겁니다. 단순히 깜짝 놀라고 끝나면 다행이지만, 그 순간 키보드 연결이 끊어지고 다시는 켜지지 않거나 특정 키가 먹통이 되는 끔찍한 상황이 발생하기도 합니다. 바로 ‘ESD(Electrostatic Discharge)’, 즉 정전기 방전에 의한 기판 손상입니다. 수천 볼트에 달하는 … 더 읽기
스마트폰, 태블릿, 그리고 커스텀 키보드까지 우리가 사용하는 대부분의 전자기기는 USB C타입 포트를 통해 충전과 데이터 통신을 합니다. 하지만 하루에도 수십 번씩 케이블을 꽂았다 뽑는 과정에서 발생하는 물리적인 충격은 상상 이상으로 큽니다. 특히 기판 표면에만 납땜 된 ‘SMD(Surface Mount Device)’ 타입의 포트는 이 반복적인 힘을 이기지 못하고 납땜이 떨어지거나(Crack), 심한 경우 기판의 동박 패턴까지 통째로 뜯겨 … 더 읽기
새로운 스위치의 타건감이 궁금해 설레는 마음으로 주문한 택배 상자를 열었습니다. 기존 스위치를 뽑아내고 새 스위치를 끼우려는 순간, 무언가 걸리는 느낌과 함께 스위치가 끝까지 들어가지 않는 당황스러운 경험을 한 적이 있으신가요? 스위치 바닥을 확인해 보니 다리가 5개인데, 내 키보드 기판에는 구멍이 3개밖에 없는 상황입니다. 소위 말하는 ‘5핀 스위치’를 ‘3핀 기판’에 장착하려다 발생한 호환성 문제입니다. 많은 입문자가 … 더 읽기
커스텀 키보드 시장이 커지면서 최근 출시되는 대부분의 기판은 스위치를 손쉽게 교체할 수 있는 ‘핫스왑(Hot-swap)’ 방식을 채택하고 있습니다. 하지만 진정한 키보드 마니아들이 선호하는 클래식한 명기들이나, 독특한 배열의 커스텀 공제 기판들은 여전히 스위치를 납땜해서 고정해야 하는 ‘솔더링(Soldering)’ 방식을 고수하는 경우가 많습니다. 솔더링 기판은 스위치가 단단히 고정되어 타건감이 정갈하다는 장점이 있지만, 스위치 하나를 바꾸려 해도 기판 전체를 들어내고 … 더 읽기
커스텀 키보드 취미의 깊이가 깊어질수록, 시중에 판매되는 핫스왑(Hot-swap) 기판만으로는 만족할 수 없는 순간이 옵니다. 희귀한 구형 기판이나 타건감이 우수한 솔더링(납땜) 전용 기판을 사용하고 싶지만, 스위치를 마음대로 바꿀 수 없다는 단점 때문에 망설이게 됩니다. 이때 등장하는 구세주가 바로 ‘밀맥스(Mill-Max)’ 소켓 작업입니다. 밀맥스 작업은 기판의 스위치 동박 구멍에 작은 금속 튜브(소켓)를 심어 납땜함으로써, 스위치를 자유롭게 꽂았다 뺄 … 더 읽기
기계식 키보드 입문자들이 가장 넘기 힘든 벽은 바로 ‘납땜’입니다. 이미 완성된 기성품 키보드나 솔더링(납땜) 방식으로 조립된 커스텀 키보드의 키감을 바꾸고 싶을 때, 수십 개가 넘는 스위치의 납을 일일이 녹여 제거(디솔더링)하는 작업은 엄청난 장비와 시간, 그리고 숙련도를 요구하기 때문입니다. 그래서 많은 분이 위험을 무릅쓰고 ‘간이 윤활(스프레이 윤활)’을 시도하다가 기판을 망가뜨리곤 합니다. 하지만 납땜을 제거하지 않고도 스위치 … 더 읽기
화려한 데스크 셋업의 화룡점정은 단연 키보드 하단에서 은은하게 퍼져 나오는 RGB 언더글로우 조명입니다. 투명한 아크릴이나 폴리카보네이트 하우징을 통해 빛나는 조명은 커스텀 키보드의 감성을 완성하는 핵심 요소입니다. 하지만 어느 날 갑자기 키보드 한쪽 구석의 불이 들어오지 않거나, 특정 지점부터 끊겨서 나머지 LED가 전부 켜지지 않는 현상을 목격하게 된다면 당혹스러울 수밖에 없습니다. 소프트웨어(VIA/QMK) 문제인가 싶어 펌웨어를 초기화해 … 더 읽기
커스텀 키보드나 소형 전자 기기를 분해하다 보면 가장 흔하게 겪는 사고 중 하나가 바로 기판과 USB 포트를 연결하는 ‘도터보드(Daughterboard) 케이블’의 단선입니다. 하우징을 열다가 실수로 확 잡아당겨 전선이 끊어지거나, 커넥터의 플라스틱 부분이 부서지는 경우가 비일비재합니다. “그냥 선만 다시 이으면 되겠지”라고 생각하기 쉽지만, 막상 인터넷에서 케이블을 사려고 검색해 보면 멘붕에 빠지게 됩니다. 겉보기엔 다 똑같이 생긴 하얀색 … 더 읽기
자작 키보드나 매크로 패드를 만들 때 가장 널리 사용되는 컨트롤러는 단연 ‘아두이노 프로 마이크로(Arduino Pro Micro)’입니다. 저렴한 가격과 ATmega32U4 칩셋의 강력한 호환성 덕분에 수년간 사랑받아 왔지만, 이 보드에는 치명적인 약점이 하나 있습니다. 바로 ‘마이크로 5핀 USB’ 단자의 내구성이 극도로 약하다는 점입니다. 케이블을 몇 번 꽂았다 뺐다 하면 단자가 통째로 뜯겨 나가거나 접촉 불량이 발생해 기판을 … 더 읽기
오랫동안 커스텀 키보드 기판(PCB)의 두뇌 역할을 해온 것은 ‘ATmega32U4’라는 마이크로컨트롤러(MCU)였습니다. 아두이노 레오나르도에 사용된 것으로 유명한 이 칩은 안정적이고 QMK 펌웨어와의 호환성이 좋아 사실상 업계 표준으로 군림해 왔습니다. 하지만 최근 출시되는 고사양 커스텀 키보드나 공제 기판들을 보면 대부분 이 칩 대신 ‘RP2040’이라는 새로운 칩을 탑재하고 있습니다. 라즈베리 파이 재단에서 만든 이 작은 칩이 어떻게 수십 년간 … 더 읽기